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従一位勲一等徳川慶喜之墓

青山霊園、谷中霊園、雑司が谷霊園、染井霊園、多摩霊園のことを、勝手に都内五大霊園と呼んでいる。今回は、そのうちの一つ、日暮里の谷中霊園を紹介しよう。ＪＲ日暮里駅から西側の丘に牡蠣殻のように墓が密集しているのが一望できる。これが谷中霊園である。厳密にいえば、天王寺墓地や寛永寺墓地も入り組んでいるが、便宜上ここでは全部ひっくるめた総称として谷中霊園と呼ばせていただく。

谷中霊園は、谷中天王寺の敷地などを東京府が引き継ぎ、明治七年（１８７４）に谷中墓地として開設されたものである。谷中霊園と名称を改めたのは、昭和十年（１９２１）五月のことである。規模は青山霊園には劣るとはいえ、約七千基の墓碑がところ狭しと立ち並んでおり、「お墓好き」には堪らない聖地となっている。

一番の有名人は、徳川慶喜であろう。谷中霊園は、結構複雑で慣れないとなかなかお目当ての墓に行き着かないが、慶喜の墓だけはしっかりと案内表示があるので迷うことは無い。歴代の徳川家将軍の墓は、三代家光までは日光、それ以降は増上寺と寛永寺に交替で葬られた。慶喜は、将軍を返上したということもあって、遠慮して一人だけ当地に葬られている。しかも神式というのが、いかにも水戸家出身の慶喜らしい。

今回も、青山霊園と同様、書籍ごとに墓を紹介するので、お墓参りの前に一読することをお勧めしたい。興味も倍加するはずである。